J 7 : Saint Chély / Espalion (23km, cumul 164 km)

Nous avons aujourd'hui dépassé le cap du 1/5ème de notre parcours jusqu'à Saint-Jean-Pied de Port et du 1/10ème jusqu'à Saint-Jacques de Compostelle ! Nous avons changé de "pays" en quittant l'Aubrac pour la haute vallée du Lot. Petit à petit, l'oiseau fait son nid...

Sans être une promenade de santé car il y a toujours la distance à parcourir (23 km aujourd'hui) et le poids du sac à dos à porter (en fait, près de 8,5 kg en charge normale), le parcours entre Saint-Chély d'Aubrac et Espalion ne présente guère de difficultés... Le ciel a même été avec nous, puisque la pluie de la nuit dernière avait cessé au réveil, qu'un gros orage n'a éclaté que pendant la pause déjeuner entre 13 heures 30 et 14 heures 30, que le reste de temps a été ensoleillé, que la température était idéale pour marcher, ni chaud, ni froid !

Dans ces conditions optimales, le "jacquet" peut, chemin faisant, méditer à loisir. Son regard s'attarde sur une futaie majestueuse, sur un layon bordé de murets en pierres couvertes de mousse, sur des crocus gorgés d'eau de pluie, sur un ruisseau qui court dans un vallon, sur une brume qui s'effiloche à mi-pente au loin et sur bien d'autres merveilles de la nature que l'on côtoie habituellement sans les voir vraiment.

La journée a confirmé, si besoin était, que "le chemin" est vraiment international. nous avons cotoyé une Japonaise, avec laquelle Olivier a longuement discuté, deux Australiennes, un Suédois, les trois Flamands partis du Puy en même temps que nous...

Deux coups de chapeau méritent d'être donnés ce soir. Le premier au village de L'Estrade qui a aménagé dans un ancien four à pain une halte-buvette où le pèlerin trouve en libre disposition des thermos de café (excellent), de thé, de chocolat ou de jus de fruit, à charge pour lui de verser son obole (1 euro le verre) dans une tire-lire. Un livre d'or confirme que l'initiative est appréciée !

Le deuxième à Muriel qui, depuis 12 ans, tient en saison un petit snack-restaurant dans sa maison familiale au bord du chemin, avec quelques plats simples. Elle nous a fait découvrir (pendant qu'il pleuvait dru) le "farçou", spécialité aveyronnaise intermédiaire entre la crêpe et le blini faite avec une pâte agrémentée d'oignons, du persil et des feuilles de blettes bien mixés. Un délice ! Quand au dessert, un excellent gâteau poire-framboise, dont elle a accepté de nous livrer le secret... Malheureusement, Muriel nous a annoncé qu'elle mettait la clé sous la porte, car l'affaire n'est plus rentable... Une institution locale va disparaître ! Muriel, vous nous manquez déjà !

   Le farçou de Muriel

   La transmission de recettes...

Un bourg mérite aussi une mention particulière : Saint-Côme d'Olt avec son église au clocher tors (ou flammé), ses vielles ruelles et sa chapelle des Pénitents. Pour ce qui est de la torsade du clocher (une rareté, paraît-il), les explications vont bon train : une facétie du diable, un coq trop curieux, des charpentiers trop amateurs de bons crus...

Le temps se faisant de nouveau menaçant en fin de journée, nous n'avons guère traîné dans Espalion qui a pourtant plein de charme.

Trois constats pour terminer ! 

1) Les mûres ont encore fait baisser notre moyenne horaire aujourd'hui. 

2) Avec la baisse des températures, la consommation de panachés et de "schorle" (mélange d'eau gazeuse et de jus de fruit, façon bavaroise) revient à la normale. 

3) Enfin, deux inventions ont révolutionné la vie du "jacquet" de base (comme nous) : le téléphone portable qui n'est pas seulement pratique pour rester au contact des proches, mais surtout pour réserver une chambre dans un gîte, chez un particulier ou dans un hôtel, et la carte bancaire ! J'y ajouterai éventuellement l'i-pad pour la possibilité de tenir un blog et de recevoir des encouragements par email !!!