J 10 - Conques / Montbigoux (9 km, cumul 223 km)

Lao Tseu l'a (sûrement) dit : "le chemin développe le sens du compromis" ! De fait, l'un voulait marquer un temps de pause d'une journée, l'autre voulait éviter une rupture qui casse un rythme bien pris. Finalement, nous avons opté pour une formule qui permette de nous attarder un peu dans Conques et de partir en début d'après-midi pour une étape courte.

Nous avons ainsi pu poursuivre l'examen détaillé de l'église abbatiale (en flânant autour ou à l'intérieur, on découvre toujours un chapiteau ou une statuette nouvelle digne d'intérêt). Dans l'ancien "cellier" de l'abbaye, des panneaux présentent l'ordre des Prémontrés fondé au XIIème siècle par un seigneur allemand, Saint Norbert de Xanten (1080-1136) et qui doit son nom à une forêt de l'Aisne. Le Trésor réunit une série de reliquaires de grande valeur, dont celui de Sainte-Foy, statue parée d'or en feuille, d'argent doré, de cristaux, de pierres précieuses et de bagues ornementales.

Nous avons aussi pris le temps de déambuler dans le village. Aucune fausse note dans la préservation du site (et notamment aucune antenne parabolique) ! Un gros effort a été fait pour respecter l'harmonie générale du village et notamment celle des constructions entourant l'abbaye.

Nous avons quitté Conques comme à regret après avoir déjeuné d'une assiette du pèlerin sur une terrasse ensoleillée mais à l'ombre d'une treille. 

Conques est aussi (malheureusement) un zzlieu où nous avons pris congé de compagnons de route que nous avions depuis Le Puy. Après Daniel et Bruno à Saint-Alban sur Limagnole, Fabrice et Anne à Aumont-Aubrac, ce sont Ernst, Reinhold et Charles-Emmanuel, un trio de campeurs pleins d'allant, qui a dû reprendre le chemin de Gand et de Bruxelles...

L'étape n'a fait que 9 kilomètres ! C'était bien suffisant... Une fois franchi le "pont de pèlerins" sur le Dourdou, à la sortie de Conques, une rude épreuve attend le marcheur : une ascension de près de 3 kilomètres par ce que j'appellerai un "raidillon raide", ne reculant devant aucun pléonasme pour faire comprendre au lecteur la "raideur" de la pente. L'humidité de la forêt, la sueur dégoulinant de tous les pores de la peau, la chemise collant de partout nous ont donné l'impression de traverser une zone tropicale humide ! Heureusement, la vue générale sur Conques nous fournit l'occasion de plusieurs pauses. 

La suite du parcours jusqu'à Noailhac a été plus facile mais nous n'étions pas fâchés d'atteindre dès 16 heures 30 le hameau de Montbigoux, où nos hôtes d'un soir, Michel et Simone Falip, nous ont réservé un accueil d'une extrême gentillesse, dans un cadre paisible. Le dîner, auquel s'est joint un troisième marcheur, Jean-Yves, un restaurateur breton, a été aussi bon que copieux, composé uniquement de produits "maison", et nous a permis de terminer sur une spécialité aveyronnaise : la fouace...

    Vue de la terrasse de notre maison d'hôtes

Je terminerai par une autre citation (imaginaire) de sage : "le chemin apprend à résister à la tentation" ! Ah, si nous étions en voiture et n'avions pas un sac à dos à porter, combien de produits du terroir (fromages, charcuterie, vins de pays ou AOC) n'aurions-nous pas acheté ? De combien de livres, dépliants touristiques, cd, dvd et autres souvenirs n'aurions nous pas fait l'acquisition ? J'en suis réduit à fermer les yeux en passant devant la devanture d'un antiquaire pour ne pas "me faire du mal" inutilement... Bref, une leçon permanente de détachement !